Dustin (Amsterdam) (33)

23-4-2011 13:28:00

Meestal schrijf ik toernooiverslagen vanuit het perspectief van de Head Judge, maar deze keer bekijk ik het eens van de andere kant: ik heb zaterdag 16 april voor het eerst meegespeeld in een Competitive event: de Sealed GPT voor Londen in Amsterdam. In dit verslag lees je niet alleen mijn ervaringen met de decks die ik speelde, maar ook hoe ik als Judge mijn eerste toernooi als speler beleefd heb.

We zijn met 15 spelers, dus we gaan eerst 4 rondes Sealed spelen, gevolgd door een Top 8 booster draft. Dat wil zeggen dat je aan 2 wins en een draw genoeg hebt om te mogen draften! Teun Zijp is de Head Judge en legt kort uit hoe het toernooi in zijn werk zal gaan, en daarna openen en registreren we de pools. Ik open zowaar een Tezzeret, Agent of Bolas samen met flink wat zwarte removal en Blue Sun’s Zenith, en denk dat degene die mijn pool krijgt, best blij zal zijn. Nadat iedereen klaar is, doet Teun op een erg leuke manier de poolswap: iedereen moet zijn kaarten en decklijst laten liggen, Teun heeft een nieuwe random seating gemaakt en we gaan een stoelendans doen. Gaaf idee, ga ik volgende GPT ook zo doen!
Ik kom op een erg fijne stoel te zitten... mijn pool schreeuwt echt aan alle kanten "nuts!". Ik heb echt ontzettende mazzel gehad met mijn pool: er zitten maar liefst 7 speelbare rares in, waaronder een foil Phyrexian Crusader! Er zijn op het internet tips van veel betere en ervarener spelers te vinden, maar dit is hoe ik mijn deck gebouwd heb: er zijn te weinig kaarten met infect en proliferate om die route te kiezen, dus ik gooi alle kaarten met infect meteen weg (behalve de Crusader, die kan ik zijn eentje het hele board domineren, ook buiten infect om). Wit en groen hebben niet veel bijzonders te bieden, zwart is duidelijk de allersterkste kleur, en zowel rood als blauw hebben een paar fijne kaarten.
Ik leg alle artifact en zwarte kaarten neer, gesorteerd op manacost. Dat doe ik in 2 rijen: bovenste rij de creatures (en living weapons), onderste rij de spells. Op zich genoeg playables om mono zwart te gaan, maar dan zitten er wel een paar suboptimale kaarten bij, dus ik ga kijken welke kleur(en) ik er nog meer bij wil spelen. Ik heb slechts 1 Sphere of the Suns, dus 2 kleuren splashen ziet er niet heel aantrekkelijk uit, zeker niet omdat ik in zowel zwart, rood als blauw meerdere kaarten met dubbele gekleurde manacost heb.
Rood heeft een aantal bommen, blauw heeft 2 solide flyers, een counterspell en Vedalken Anatomist. Ik denk dat het powerlevel van rood veel hoger is, en het zwart/rode deck heeft een veel helderder winstplan dan het zwart/blauwe deck: heel veel (mass)removal, alles van de tegenstander affikken en vervolgens winnen op 1 van mijn bommen. Als ik alle playables in zwart, rood en artifact neerleg, kom ik uit op 36 kaarten, dus ik heb de luxe dat ik nog een flink aantal kaarten mag cutten: ik ga uiteindelijk 23 kaarten en 17 land spelen. Ik heb meerdere wincondities, cardadvantage en veel creature removal, maar mijn zwakke punt is dat ik nauwelijks artifact removal heb; een extra Shatter of desnoods Crush was zeer welkom geweest.
De Phyrexian Revoker past niet in mijn plan, maar kan ik inboarden tegen bijvoorbeeld Planeswalkers of iemand met meerdere Tumble Magnets. En ik heb altijd nog de optie om rood uit te boarden en te vervangen door blauw, mocht ik denken dat daardoor mijn matchup beter wordt. Uiteindelijk wordt dit mijn deck, waarmee ik hoop de Top 8 op mijn eerste toernooi te gaan halen!
Oh ja, en dan nog iets belangrijks, waar de Judge in mij weer de kop op steekt. Nadat ik heb besloten welke kaarten ik ga spelen, is het tijd om mijn deck te registreren. Zorg altijd dat je hier voldoende tijd voor hebt! Fout registreren kost je hoogstwaarschijnlijk een Game Loss, terwijl 1 minuut extra tijd om te kiezen wat je 23e kaart wordt, je meestal niet een extra Game oplevert. De entreeprijs voor het toernooi was 25 euro, een kop koffie kost in 2 Klaveren iets meer dan 2 euro, dus ik kon me ook nog wel 2,50 euro permitteren voor een pakje nieuwe sleeves. Niet alleen omdat nieuwe sleeves ontzettend lekker spelen en schudden, maar ook omdat ik geen zin heb dat mijn oude sleeves als gemarkeerd worden beschouwd en ik zomaar een Game Loss riskeer. Na nog een laatste keer mijn decklijst te hebben gecontroleerd en al mijn kaarten in fonkelnieuwe rode sleeves te hebben gestoken, pak ik nog 8 Islands voor in mijn sideboard: als ik straks besluit om toch rood door blauw te vervangen, moet ik binnen 3 minuten het hele sideboardproces doorlopen, en dan heb ik geen tijd om nog landjes te gaan uitzoeken. Tja, al is dit mijn eerste Competitive toernooi als speler, ik heb toch wel flink wat toernooiervaring en ken de valkuilen

Ronde 1: Peter Georgiev (UW Skies)Dit is ook voor Peter zijn eerste toernooi, al speelt hij al wel een tijd Magic met vrienden aan de spreekwoordelijke keukentafel. Dat is wel merkbaar, Peter is wat slordig met zijn phases: zo trekt hij standaard een kaart voordat hij untapt, en vergeet hij wel eens om daadwerkelijk al zijn permanents te untappen. Ik zou een ontzettende mierenneuker kunnen zijn en elke keer de Judge roepen; waarschijnlijk krijgt hij eerst een Caution, dan tweemaal een Warning, en tegen de tijd dat wij halverwege onze tweede game zouden zijn, had Peter inmiddels wel een Game Loss gekregen voor herhaalde Game Rule Violations. Maar is dat echt wat ik wil? Ik besluit hem te helpen met untappen en wijs hem er af en toe op dat hij pas een kaartje mag pakken na de untap step, maar waarom zou ik een probleem maken van enigszins onzorgvuldig spel dat de game niet daadwerkelijk beïnvloedt? Al moet ik eerlijk zeggen, als dit een PTQ was geweest, had ik er misschien anders tegenaan gekeken: dan kan het zijn dat ik een gratis winstkans hoger waardeer dan sportief gedrag. Voor alle duidelijkheid: het is altijd prima om een Judge te roepen, maar er is een groot schemergebied tussen sportief en onsportief gedrag.
Peter heeft een erg snel UW Skies deck, vol goedkope witte vliegertjes, dikke dure blauwe vliegers en maar liefst 2 verschillende Control Magics: zowel Volition Reins als Corrupted Conscience. En oh ja, ook nog een foil Mimic Vat. De eerste game is erg spannend, Peter beukt me naar 2 voor ik kan stabiliseren; geen probleem, want aangezien Peter geen rood speelt, hoef ik niet bang te zijn voor burn. Uiteindelijk sweep ik het board en win op mijn dikke bommen. Game 2 krijgt hij snel een Mimic Vat online, maar ik trek mijn enige artifact removal en win gemakkelijk. We doen nog een derde game voor de lol, maar omdat ik op 2 mana blijf steken, scoop ik en besluit advies in te winnen bij betere spelers om mijn deck te finetunen.
Johan van der Beek speelt ook in de GPT, maar is niet te beroerd om mij van goed advies te voorzien; samen met Sven Dijt (die zich in de NKQ gekwalificeerd heeft, waarmee nogmaals van harte gefeliciteerd!) kijkt hij naar mijn deck en sideboard en heeft een paar goede tips. Gelukkig zijn beide heren het met me eens dat BR een betere keuze is dan BU of Bru, maar er zijn wel een paar kaarten die sub par zijn: Bloodshot Trainee is op zichzelf een erg matige kaart, en ik heb slechts 2 equipments die hem de benodigde power boost geven. Over equipments gesproken: Barbed Battlegear is ook maar een matige kaart... mijn game plan is om het board leeg te houden en dan te winnen op dikke bommen zoals de Myr Battlesphere of Carnifex Demon, dus die powerboost is nergens voor nodig. Ook de +1/+1 van Flayer Husk zal tegen die tijd niet veel meer doen, en in plaats van eenmalig een beest chump blocken, heb ik liever echte removal.
Kortom, met dank aan Johan en Sven heb ik nu een solide verbetering voor mijn deck voor games 2 en 3! Helaas moet ik elke eerste game van elke volgende ronde beginnen met het deck zoals ik dat geregistreerd heb, maar daarna mag ik sideboarden: -1 Bloodshot Trainee, -1 Barbed Battlegear, -1 Flayer Husk, +1 Cerebral Eruption, +1 Fume Spitter, +1 Virulent Wound. Meer removal, minder slechte kaarten, klinkt als een logische verbetering!

Ronde 2: Steffen van de Veen (BR good stuff)Ik ken Steffen als een zeer goede, solide en ervaren speler, en ben niet helemaal blij dat ik hem nu tegenover me tref... maar we hebben wel een erg mooie eerste pot! Steffen begint redelijk snel met wat kleine beestjes, ik heb alleen een Phyrexian Crusader om ze af te houden en Steffen te verleiden om te veel beestjes tegelijk op het battlefield te leggen. Als Steffen 3 beestjes heeft liggen, en ik alleen de Phyrexian Crusader, besluit ik mijn Slagstorm te casten; geen enorme value, maar toch nog een 3 voor 2.
We wisselen over en weer wat klappen uit, ik leg een Strider Harness neer en opeens tovert Steffen een Hellkite Igniter tevoorschijn... die me van 14 in een klap naar 9 beukt, en de beurt erna naar 2... Wat Steffen niet weet, is dat hij zelf ook op sterven na dood is. Ik heb 8 land op tafel en Myr Battlesphere in de hand, dus als ik ermee kan aanvallen en Steffen blockt niet, gaat hij in een klap 13 leven naar beneden, wat voldoende is om de game te winnen: cast Battlesphere voor 7 mana, equip aan de Strider Harness voor , val aan, tap 4 tokens voor de trigger van Myr Battlesphere en schiet 4 damage, kom door voor 4+1+4 = 9 combat damage. Helaas, na de Hellkite trekt Steffen 2 beurten op rij telkens een creature en ik kan geen dodelijke aanval uitvoeren, omdat ik mijn mana moet gebruiken voor het casten van removal.
Game 2 was erg suf: Steffen blijft op 2 Mountains steken en scoopt als ik dikke beesten begin op te gooien.
Game 3 ben ik screwed; als ik eindelijk mijn 4e landje pak en Into the Core kan casten, heeft Steffen inmiddels 8 land (waarvan 2 ongetapte Islands) en 3 artifacts, dus ik weet dat ik in een Stoic Rebuttal loop en dead on board ben. Ach ja, game 1 was ten minste wel mooi!
Is je trouwens opgevallen dat in het kopje staat dat Steffen BR speelt, en hij game 3 een Stoic Rebuttal speelde? Hij was flink wat tijd bezig met sideboarden, en heeft al zijn zwart er uit gegooid en vervangen door blauw met counterspells Dat maakte zijn matchup tegen mijn bomb-loaded deck wel een stuk beter.
Na afloop komt een speler naar me toe, en vraagt of in game 1 de Phyrexian Crusader vanwege zijn protection from red de Slagstorm niet had moeten overleven... Ja, dat had hij dus moeten doen, en daarmee heb ik niet alleen een Game Rule Violation begaan, maar ook mogelijk de game weggegeven Heel suf, ik had niet verwacht dat ik zo'n domme fout zou maken. Overigens wel een stukje educatie: als je als speler ziet dat er een fout wordt gemaakt, is het de bedoeling dat je de spelers vraagt de game stil te leggen en er een Judge bij te roepen. Wel snap ik nu dat je als speler soms gewoon zo diep in de game zit, dat je alle normale regels even vergeet...

Ik sta nu 1-1, en mag de volgende ronde dus niet verliezen. Als ik win, word ik de laatste ronde tegen iemand anders op 2-1 gepaired en kunnen we ons de Top 8 in drawen. Als ik verlies, heb ik slechts 3 punten, en kan ik nooit meer positief eindigen. Een draw is nog wel acceptabel, dan moet ik gewoon de 4e ronde winnen. Maar ach, wat een nodeloos gepeins, ik ga gewoon keihard huishouden met mijn superdeck! Voor het zo ver is, heb ik wel even behoefte aan een stukje rust; als Judge ben ik gewend dat halverwege de ronde er natuurlijke luwtes ontstaan, maar als speler heb je alleen aan het einde van de ronde rust, mits je op tijd klaar bent. Gelukkig waren de potten tegen Steffen behoorlijk snel, en heb ik nu tijd voor een broodje en een kop koffie. Rust (fysiek én in je hoofd) zijn erg belangrijk, niet alleen om het toernooi goed te spelen, maar vooral om het leuk te hebben. Als ik oververmoeid ben, word ik behoorlijk chagrijnig.

Ronde 3: Roald Smet (White Metalcraft)Nadat ik nogmaals heb gecheckt dat ik correct heb gedesideboard, schud ik mijn deck nog eens grondig en overhandig het aan Roald. Vergeten te desideboarden is een van de sufste redenen om een Game Loss voor op te lopen, en er is mij veel aan gelegen om geen random games te verliezen. Als Roald mij zijn deck toevertrouwt en ik het wil gaan riffle shuffelen, merk ik dat de sleeves niet allemaal dezelfde kant op zitten: sommige hebben de opening naar boven, andere de opening naar beneden. Niet dat ik mijn tegenstander van slechte bedoelingen verdenk, maar ik roep toch even Teun erbij om te kijken of er geen patroon in zit. Gelukkig blijkt dat er niets aan de hand is, en Roald krijgt zijn deck terug, met alle sleeves netjes dezelfde richting uit.
Game 1 gaat Roald helemaal nuts met een turn 3 Tumble Magnet, waar hij maar liefst 9 activaties uit weet te persen: hij reset hem eerst met Glint Hawk, en vervolgens met Glimmerpoint Stag. Nice play! Niet veel later speelt hij een Thopter Assembly, maar ik trek direct daarna mijn 6e landje en kan mijn Carnifex Demon spelen, die fijn alle Thopter tokens opeet. Roals heeft me inmiddels wel naar 4 weten te slaan, maar de Demon is gewoon te veel cardadvantage en sloopt Roald nipt.
Game 2 is tamelijk bizar: ik maak beurt 3 Phyrexian Crusader, de enige infectman in mijn hele deck. Roald is mono wit, en kan er niet veel tegen doen... hij kruipt langzaam omhoog tot 6 poison counters, en veegt dan het bord leeg met Phyrexian Rebirth. Gelukkig had ik al een Morbid Plunder op hand, haal de Crusader terug, cast hem, sloop de beurt daarna de Horror token van de Rebirth en win op poison.
Natuurlijk gebeurde er ook deze ronde weer een hoop waar de Judge in mij door getriggerd werd. Zo hoorde ik op de tafel naast me iets mis gaan, wat ze zelf wilden gaan oplossen; ik kon het niet laten om ze toch maar te adviseren er gewoon de Judge bij te roepen. Ook bij mij gebeurde er iets: Roald heeft een Bladed Sentinel en vraagt "aanvallen?". Ik zeg OK, en vervolgens betaalt Roald om zijn Sentinel vigilance te geven. Hmm. Als we dit heel formeel bekijken, gebeurt er het volgende: Roald biedt aan om priority te passen tot ik priority heb in de begin of combat step. Als ik dan ook pas, zitten we in de declare attackers step, en het eerste wat Roald dan doet, is attackers declaren. Als hij nu een ability gaat activeren, heeft hij blijkbaar gekozen om met 0 creatures aan te vallen. Wat hij had wíllen doen, is natuurlijk de Bladed Sentinel vigilance geven en dán vragen of hij mag aanvallen. Maar ja, hoe lossen we dit nu op?
Het makkelijkste en meest consequente is om gewoon de Judge te roepen, die dan waarschijnlijk zal rulen dat Roald niet meer mag aanvallen en een witte mana heeft verspeeld. Het vriendelijkste is om aan te bieden alles terug te draaien, Roald precombat de Sentinel vigilance te laten geven, en 2 damage happen. Ik kies voor een 3e mogelijkheid: ik vind dat Roald echt te laat is om nog de ability van de Sentinel te activeren, maar vind het prima als hij me wil aanvallen; iemand pakken op technische details vind ik gewoon flauw. Let wel, het is toegestaan competitief gedrag, maar geen gedrag waar ik zelf me prettig bij voel. Ik merk bovendien dat ik het niet prettig vind dat ik zelf de keuze moet maken wat ik hier mee wil doen; het zou fijner zijn als de default zou zijn om het netjes volgens het boekje op te lossen (met of zonder inmenging van een Judge), maar op de Regular drafts die ik speel, wordt meestal een "vergevender" oplossing gekozen.
Samenvatting van wat ik deze ronde geleerd heb: spelers roepen veel te weinig om een Judge, en Judges kunnen dus nog meer op de vloer aanwezig zijn en actief naar problemen speuren. Het is toch een grotere drempel om de Judge achter zijn computer vandaan te roepen, dan een Judge die rondjes op de vloer loopt, aan te spreken.

Ronde 4: Mark van Gelder (UW Skies)Zoals verwacht, kom ik nu tegen iemand anders die op 2-1 staat, en is het zeker dat we ons de Top 8 in kunnen drawen. Omdat we gekomen zijn om Magic te spelen, gaan we gewoon aan tafel zitten en spelen een paar potjes (nadat we de resultslip hebben ingevuld, ondertekend en ingeleverd). Al snel staat het 2-1 in het voordeel van Mark, maar we spelen er nog 2 en ik eindig 3-2. Ik heb geen aantekeningen van deze matches, maar weet nog wel dat het erg gezellig was: als er geen prijzen op het spel staan, speelt het een stuk relaxeder.

Top 8: draft!Teun houdt weer een korte uitleg, en we zijn getuige van een primeur: iemand met 6 punten haalt de Top 8! OK, eerlijk is eerlijk, iemand met 7 punten had geen tijd meer en is gedropt (maar kreeg (terecht) nog wel de 3 boosters die hij anders voor het draften had gekregen). Daardoor zat Xandor Tollenaar opeens ook in de draft, en wel direct links van mij. Voor mij zit Steffen van de Veen, daarvoor Jochem van der Stok, en daarvoor Wander Notting. Kortom, voor mij zitten een paar zeer ervaren en getalenteerde (Limited) spelers, en ik besluit om tijdens de draft vooral erg goed op signalen te letten, en niet een archetype te gaan forcen: ik weet zeker dat ik booster 3 dezelfde soort kaarten zal krijgen als booster 1, maar weet niet zeker of mijn eventuele cutten in booster 2 beloond zal worden.

Als ik mijn eerste booster open, sta ik meteen voor een lastige keuze: White Sun’s Zenith of Flesh-Eater Imp? De rest van de booster is behoorlijk leeg, op een Blightwidow na. Ik denk dat het powerlevel van de Zenith hoger is, en bovendien in meer archetypes past: UW Skies, WR Metalcraft en een willekeurig Good Stuff deck met wit. De Imp past alleen in infect decks, maar is daar dan wel ontzettend goed in. Ik kan proberen vanaf mijn eerste pick infect te forceren, maar zoals gezegd blijf ik liever open voor signalen; daarnaast weet ik van mezelf dat ik beter ben in het draften van non-infect decks, dus ik ga voor de White Sun’s Zenith, met als kanttekening dat ik nog niet met deze pick getrouwd ben. Triple wit is een commitment dat ik nog niet wil maken.
Als 2nd pick krijg ik een dikke rode draak: Hellkite Igniter; uit de booster mist een uncommon. Ik pak sowieso de draak, verder zit er weinig boeiends in de booster. Het probleem is dat ik niet weet of dit een signaal is dat Steffen niet op rood zit: veel mensen vinden de 7 mana draak niet echt goed, en sowieso pak je Kuldotha Flamefiend erboven. Ik ga proberen RW te draften, maar nogmaals: ik zit nog nergens aan vast, in deze draft vind ik het vooral belangrijk om flexibel te blijven.
De derde booster is dramatisch, en ik moet kiezen tussen Rot Wolf en Spin Engine. Ik vind het prima als Xandor links van me diep in infect gaat, dat komt mijn 2e booster alleen maar ten goede, en Spin Engine kan prima in een hoop decks eindigen.
4e Pick pak ik Crush: prima SB kaart, in geval van te weinig playables ook wel main deck te spelen, maar het is niet de kwaliteit kaart waar ik op gehoopt had. Dit belooft weinig goeds... tot ik 5e pick mag kiezen uit Corrupted Conscience en Vedalken Anatomist! Blauw ligt blijkbaar wagenwijd open, en inderdaad, ik krijg laat in de eerste booster nog 2 Serum Rakers. Terwijl ik begon met het idee WR te gaan, zit ik nu mono blauw, met wit en rood als mogelijke tweede kleuren. Ik hoop booster 2 een bom te openen in een van beide, en daarop mijn verdere keuze te kunnen baseren.

Booster 2 open ik een Ratchet Bomb [insert slechte woordgrap over het openen van bommen], maar de verwachte waarde van het pakken van Razor Hippogriff is hoger dan de extreem trage spot removal die de Bomb in de praktijk meestal is. In rood zie ik verder niets boeiends, maar ik krijg een prima UW Skies deck bij elkaar.
Tijdens het bouwen maak ik de keuze om de Glint Hawk en Glint Hawk Idol niet te spelen: ik heb te weinig artifacts, dus Glint Hawk is in principe een 2/2 flyer voor 3 mana, en Idol is een 2/2 flyer voor 2 mana met upkeep . En dat is niet wat mijn deck wil... ik wil beurt 2 een mana Myr en beurt 3 en 4 een dikke flyer spelen! Daarom speel ik ook gewoon 17 land, ondanks de 3 mana Myrs. Ik wil heel graag mijn eerste 4 land drops hitten, en met dubbel Serum Raker, dubbel Sky-Eel School en de witte Zenith, vind ik het geen ramp om een extra landje op hand te hebben.
Ik ben redelijk tevreden met mijn deck, al heb ik wel extreem weinig removal. Als ik tegen een van de Blightwidows kom die ik heb moeten doorgeven, ligt mijn deck behoorlijk snel stil. Maar ja, meer removal zat er niet in de draft, dus ik moet maar hopen dat mijn Corrupted Conscience afdoende is, of dat mijn tegenstander geen antwoord heeft op mijn flyers.

Terwijl we onze decks aan het bouwen zijn, loopt Jochem (die 2 plaatsen voor me zat) naar de Judge om zijn decklijst in te leveren, en vraagt of hij meteen mag droppen: zijn draft ging belabberd en hij wil vanavond nog wat anders doen. Technisch gezien is droppen na de draft en voor aanvang van de kwartfinale niet mogelijk, maar Jochem mag wel meteen scoopen en zijn tegenstander 2-0 laten winnen. Jochem pakt 2 boosters en gaat naar huis.
Zijn tegenstander zou Mark van Gelder zijn, die 2 plaatsen links van mij zat. Mark is dus sowieso door naar de halve finale, maar moet nog een hele ronde wachten tot hij die kan spelen. Daarop besluit ook Mark maar te droppen (dat kan wél, hij mag zijn tegenstander in de halve finale een "win by drop" geven), pakt 5 boosters en gaat ook naar huis.
Dat laat Lennart Keijser en mij in een heel vreemde positie: onze winnaar wint automatisch ook de halve finale en gaat meteen door naar de finale, waar de verliezer 9 boosters krijgt. Daarom vraag ik Teun om bij Lennart en mij aan tafel te komen zitten, en doe het volgende voorstel: de winnaar van onze match geeft de verliezer 3 boosters, zodat de verliezer met 5 boosters eindigt, oftewel de prijs die hij zou krijgen als hij de halve finale verliest. Het is wel belangrijk dat de Head Judge deze prijsverdeling goedkeurt, omdat er ook toekomstige prijzen in de split worden betrokken. Tip: als je twijfelt, roep er zelf een Judge bij en vraag of wat je wilt, ook daadwerkelijk mag!

Kwartfinale: Lennart Keijser (Naya Dinosaurs)Lennart en ik gaan spelen, waarbij de inzet een finaleplaats of 5 boosters is. Ik win de die roll, en tegen mijn gewoonte in, kies ik er voor om op de play te zijn. Ik pak mijn openingshand, maar met slechts 1 land kan ik hem niet houden. Lennart is ook niet tevreden en neemt ook een mulligan. Ik stel voor om game 1 een draw te laten zijn en meteen door te gaan naar game 2; dit is de technisch correcte manier om voor te stellen dat we allebei naar 7 mulligannen. Ik blij, want op de play een mulligan nemen is erg vervelend; Lennart ook blij, want zoals spoedig zal blijken, speelt hij maar liefst 3 kleuren.
Ondanks de "gratis" mulligan, blijft Lennart op 2 land steken, en is game 1 snel voorbij. Game 2 is ook niet heel spannend: ik ben zwaar flooded, trek geen beesten, en ga kansloos dood. Game 3 lijkt ook extreem flauw te worden: ik houd mijn 7 kaarten, maar Lennart mulligant naar 5. Dat compenseert hij door zijn nutsdraw te hebben: beurt 2 mana Myr, beurt 3 landje en mana Myr, beurt 4 nog een landje en Alpha Tyrranax! Het wordt een spannende pot, waarin ik uiteindelijk stabiliseer. Op een gegeven moment ligt het battlefield aan beide kanten propvol beesten; Lennart heeft onder andere een Rusted Slasher en Tangle Hulk en dreigt daarmee door te komen voor lethal. Ik topdeck Corrupted Conscience, en weet dat dit hoogstwaarschijnlijk een 5 mana Doom Blade is: alle beesten die Lennart heeft liggen, zijn artifacts (de Tyrranax is inmiddels geruild tegen 2 van mijn beesten). Een aura spell op de stack target, dus als ik met de Conscience probeer zijn Tangle Hulk over te nemen, kan hij hem in reactie saccen om de Rusted Slasher te regeneraten. Beetje zonde om mijn Corrupted Conscience te gebruiken als spot removal, maar ja, dood gaan is ook geen aantrekkelijk alternatief. Ik besluit een gokje te wagen, en zeg vol bravoure "ik neem je Tangle Hulk wel over", en wijs met de Conscience naar de Hulk. Lennart denkt even na en zegt tot mijn grote verbazing OK, en ik ben opeens de gelukkige eigenaar van een 5/3 infect man. Ik ben verbaasd dat iemand in de Top 8 zo'n blunder maakt... tot Lennart meteen daarna in zijn beurt een Revoke Existence speelt en zijn Hulk terugeist. Hmm. Jammer.
Toch koopt dit me precies genoeg tijd om hem met mijn flyers dood te slaan en niet meteen aan de counterattack ten onder te gaan, en ik win met een krappe 2-1. Ik geef Lennart zijn beloofde 3 boosters, en ga vast scouten bij de andere halve finale tussen Wander en Steffen.

Finale: Wander Notting (RW Metalcraft)
Teun schuift weer gezellig aan, en vertelt dat er op tafel 100 euro en maar liefst 11 boosters liggen (ja, dat was een verrassing, we hadden op 9 boosters gerekend). De default is dat de winnaar het geld krijgt en de verliezer de boosters, maar we mogen dit splitten zoals we willen. Ik stel een zo evenredig mogelijke split voor, maar Wander wil niet verder gaan dan dat de winnaar 80 euro krijgt en de verliezer 20 euro en de 11 boosters. We hebben geen van beide veel interesse in de 3 byes, we hebben geen evenredige split, dus we gaan serieus spelen!
Game 1 loopt Wander keihard over me heen; hij gaat helemaal nuts met dubbel Ichor Wellspring en Glint Hawk, en ik kan er weinig tegen doen. Vervolgens sact hij zijn Wellspring voor Kuldotha Rebirth, en hij swarmt me snel dood. Ik gooi de Bonds of Quicksilver er uit en board een Turn the Tide in.
Game 2 stabiliseer ik en kan een White Sun’s Zenith voor X=5 resolven, en steven recht op de winst af; maar dan maak ik een enorme speelfout, die me terecht de game kost. Ik ga sowieso in 2 beurten winnen op mijn flyers, en hoef alleen maar bang te zijn voor Wanders Red Sun’s Zenith, die hij eerder die game al gecast heeft. Ik sta op 6 leven en Wander heeft 2 kaarten in zijn hand, 6 land op het battlefield. Wander cast een Glint Hawk, waarmee hij dus een extra flying blocker heeft en dankzij de Ichor Wellspring een kaart mag pakken. Ik counter de Hawk met Stoic Rebuttal, val aan, zet Wander op 2 en pas de beurt. Wander trekt een kaart, gooit zijn zojuist getrokken 7e land op tafel en burnt me dood met de rode Zenith uit zijn hand. Oeps. Als ik gewoon die suffe 2/2 flyer met cantrip had laten resolven, was er geen manier meer geweest waarop ik had kunnen verliezen, maar nu geef ik hem de mogelijkheid om een out te topdecken. Ja, ik zou nu kunnen gaan whinen hoe lucky het was dat hij zijn Zenith voor de 2e keer dat potje trekt en dat hij net op tijd zijn landje topdeckt, maar dat is erg onterecht. Ik verlies deze pot omdat ik mijn counterspell zomaar weggooi voor een nietszeggend blockertje, en Wander wint welverdiend!
We besluiten nog een 3e game te spelen; als ik deze game win, zou mijn misplay extra zuur zijn. Gelukkig walst Wander weer over me heen en wint beurt 5 ofzo...

TerugblikOp mijn eerste toernooi eindig ik 2e, win 20 euro en (11-3=) 8 boosters, en heb een geweldige dag gehad! Het grootste risico is natuurlijk dat ik ontdek dat spelen misschien wel bijna net zo leuk is als judgen...
Maar nu is het tijd om te kijken wat ik vandaag geleerd en ervaren heb; het viel me vooral op dat ik het spel een stuk heftiger en emotioneler ervoer dan mijn wekelijkse casual draftjes. Het spelen was voor mij best stressvol, ik kreeg soms echt een beetje hartkloppingen op het moment dat ik een belangrijke beslissing nam of de hopelijk winnende aanval inzette. Ook beperkte mijn belevinsgwereld zich tijdens het spelen tot mijn eigen tafel, misschien nog de tafel ernaast, maar er had bij wijze van spreken een bom kunnen ontploffen zonder dat ik het door had gehad. Als Judge ben ik juist gewend om heel breed te kijken, zoveel mogelijk dingen waar te nemen, terwijl ik me nu juist graag wilde focussen op één specifiek deel van het toernooi; het belangrijkste deel, namelijk míjn deel!
De tijd verloopt heel anders wanneer ik speel dan wanneer ik judge: als Judge ben ik een vast patroon gewend, dat zich elke ronde herhaalt: begin met deckcheck, halverwege rustig, tegen het einde scores invoeren en 10 minuten voor het einde beginnen met End of Round procedures. Als speler werkt het heel anders: aan het begin van de ronde lekker rustig spelen, halverwege me eventueel zorgen maken om de tijdslimiet, en met wat mazzel ben ik voor het einde van de ronde klaar en heb tijd om te ontspannen, kletsen en eventueel te scouten. Gelukkig heb ik geen rondes gehad die tot in de extra beurten gingen, ik merkte wel dat ik die korte pauzes tussen rondes telkens nodig had. Ik snap nu ook waarom veel spelers zo lang doen over schudden en presenteren van hun deck
Een deel van het plezier van dit toernooi kwam door het winnen zelf, en dat kwam weer gedeeltelijk door de nutspool die ik toegeschoven kreeg. Als ik een onmogelijke pool met 6x Semblance Anvil had gehad en 0-2 drop was gegaan, had ik daar erg van gebaald. Meedoen aan Sealed is een stukje een loterij, en ik weet nog dat ik een paar jaar geleden echt een heel nare herinnering had aan de prerelease vanwege een totaal onspeelbare pool. Het voordeel van judgen is dat ik van tevoren zeker weet dat ik een leuke dag ga hebben, en veel minder afhankelijk ben van externe variantie.
Last but not least: ik heb zelf een enorme regelblunder gemaakt (Slagstorm en Phyrexian Crusader)... als je me dit in een vacuüm vraagt, sterker nog, als je me midden in de nacht wakker maakt en me vraagt hoe dit werkt, kan ik je precies uitleggen dat protection gewoon zijn werk doet. Echter, ik was zo verdiept in alle mogelijkheden uitrekenen in een zo kort mogelijke tijd, dat ik zoiets basaals totaal over het hoofd zag, en mijn tegenstander ook. Als ik als Judge hierbij was geroepen, had ik de tegenstander stevig aan de tand gevoeld: het ruikt naar bewust een regelovertreding verzwijgen om er voordeel uit te halen. Ik ben me er nu een stuk meer van bewust dat je als speler soms gewoon erg domme fouten oprecht kunt begaan.

Hoe mijn agenda er voor de komende maanden uit ziet? Nou ja, ik ga 2 dagen de Prerelease judgen, daarna 2 Launch Parties, Game Day en het NK staan al in de agenda, ik ben bezig de Prereleases en Launch Parties van M12 te sanctionen, ik heb gesolliciteerd om op het Oostenrijkse NK te mogen judgen, en ik baal dat ik GP Praag moet missen. Ik ga nog proberen een GPT voor Praag te organiseren en judgen, en ik hoop dat er ergens op een NKQ nog een gaatje voor mij is als Judge. En misschien, heel misschien, heb ik dan ook nog ergens tijd over om nog een keer een Sealed GPT te spelen. Het was leuk, en ik kijk zeker uit naar de volgende keer, maar de gegarandeerde lol van een toernooi als Judge meemaken weegt voor mij toch wel zwaar mee.
Ik heb nu al weer zin in de volgende casual non-rated Magic Sunday draft met mijn vrienden, verheug me erg op alle komende toernooien die ik ga judgen, en heb vandaag geleerd dat het ook leuk is om af en toe ook een Competitive event te spelen.

Als ik iets na middernacht thuis kom, is het technisch gezien al zondag 17 april, en dus tijd voor een klein feestje. Mijn vriendinnetje is jarig, en dat moet gevierd worden! Luce wordt voor haar 7e verjaardag verwend met poezenmelk, kaassnoepjes en een nieuw speeltje. Nee, geen enkele relevantie met de rest van het artikel, maar ik laat geen kans onbenut om over mijn mooie meisje te praten

Teun, Kenny en Sean hartelijk bedankt voor een top verzorgd toernooi en een mooie dag, en al mijn tegenstanders bedankt voor de mooie potten. Wander, nogmaals gefeliciteerd, en volgende keer neem ik revanche

Bedankt voor het lezen, greetz,

Dustin.