Dustin (Amsterdam) (33)

18-9-2012 17:57:00

Er is weer een nieuwe uitgave in de Duel Decks serie, deze keer is het als voorbode van het Return to Ravnica block: Izzet vs. Golgari. Michiel heeft mij een setje geleend, zodat ik samen met Jarno en Suus een avondje kan playtesten. In deze review vind je mijn ongezouten mening!



Voor slechts 18.95 euro krijg je 2 decks van 60 kaarten die direct uit de verpakking speelbaar zijn, samen met 2 kartonnen deck boxjes en in een stevige plastic verpakking. De decks bevatten een hoop kaarten die zeer speelbaar zijn in Constructed of Commander, dus je geld haal je er sowieso wel uit. Life from the Loam (IVGR), Niv-Mizzet, the Firemind (IVGM), Isochron Scepter (IVGU), Jarad, Golgari Lich Lord (IVGM), Eternal Witness (IVGU), Golgari Grave-Troll (IVGR) en Brainstorm (IVGC) zijn samen al ruim 25 euro waard, en dan krijg je er ook nog alle andere kaarten en een stapel mooie Ravnica basic landjes bij.
Er zitten flink wat kaarten met nieuwe art tussen, onder andere Niv-Mizzet, Brainstorm (IVGC) en Fire // Ice (IVGU), en enkele kaarten die nog niet eerder met de moderne layout zijn geprint, zoals Force Spike (IVGC) en Sadistic Hypnotist (IVGU). Dus zowel voor de casual speler als de verzamelaar is dit deck weer een leuke en zeer betaalbare aanwinst. Voor een volledig overzicht van alle kaarten in de decks en welke kaarten nieuwe layout of art hebben, kun je op de wiki van mtgsalvation kijken.
Daarnaast is het cool dat je, voordat Return to Ravnica officieel uit komt, al met enkele kaarten uit de nieuwe set kunt spelen en de nieuwe mechanics (overload en scavenge) al bekend zijn.

De decksZoals de meeste Duel Decks voelen ze aan als redelijke draft decks: de meeste kaarten zitten er slechts 1x in, zodat je veel verschillende strategieën kunt tegenkomen, je een aantal verschillende ideeën kunt opdoen en elk potje weer anders verloopt. Beide decks bevatten enkele "bommen" en een flink aantal support kaarten voor de typische strategie van dat deck.



Izzet is een typisch blauw deck: lekker veel spells spelen, card advantage grinden, veel instants en sorceries spelen en enkele kaarten die daar weer interactie mee hebben, zoals Sphinx-Bone Wand en Wee Dragonauts. Niv-Mizzet voelt als een random bom, die niet veel synergie of interactie heeft met de rest van het deck, maar op zichzelf kan winnen. Het Izzet deck speelt slechts 5 counters, zodat er tegen spelen niet extreem stom wordt. Reminisce is een erg specifieke hoser (haatkaart), die erg goed is tegen het Golgari deck, maar normaal gesproken nooit main deck wordt gespeeld in dergelijke decks.



Golgari is een typisch zwart deck: cardadvantage haal je uit de graveyard, je hebt door dredge wat controle over je draw step, en door de toevoeging van groen heb je lekker dikke beesten tot je beschikking. Gewoon hard beuken, en hopen dat je tegenstander geen antwoord heeft op je eindeloze stroom beesten, die ook als ze dood zijn nog wat nuttigs doen. Zwart heeft van oudsher de beste removal, maar het Golgari deck heeft slechts 5 harde removal spells; wees daar zuinig op, je hebt ze nodig voor bommen zoals Niv-Mizzet en Isochron Scepter!

De decks zien er behoorlijk complex en uitdagend uit, en zijn misschien niet helemaal geschikt voor beginners. Izzet moet voortdurend plannen wanneer het deck zijn spells wil spelen: gebruik ik Street Spasm nu om 1 eng beest te killen, of neem ik nog wat damage om er straks een helehoop tegelijk mee te kunnen killen? Speel ik nu iets, of houd ik mana open om in mijn tegenstanders beurt iets te kunnen counteren? Speel ik nu Pyromatics, of bewaar ik hem tot ik mijn Sphinx-Bone Wand heb gecast?
Golgari gebruikt de graveyard als resource, wat voor beginners vaak contra-intuïtief is. Jezelf millen door een dredge kaart te pakken in plaats van een random kaart van bovenop je deck (die je bom zou kunnen zijn!) is vaak goed, maar niet makkelijk om in te zien. Ook kan het wennen zijn dat de graveyard niet zomaar een verzameling afgedankte kaarten is, maar een rijke bron van card advantage.
De decks beloven leuke potjes te gaan opleveren, waarin beide spelers voortdurend keuzes en opties hebben, elk deck op zijn eigen typische manier wint, en er een klassieke battle ontstaat tussen het zwart-groene midrange deck en het blauw-rode control deck. Izzet lijkt iets sterker, maar de decks zien er gebalanceerd en uitnodigend uit. Het wordt tijd om alles te gaan sleeven en een paar potjes ermee te gaan spelen!

Waarschuwing: dit was het einde van het positieve gedeelte van de review. Als je geen zin hebt om de rest van deze column te lezen, kan ik hem in 1 zin voor je samenvatten: ik vind de decks niet leuk om mee te spelen, alle potjes waren saai.



Game 1: Jarno (Izzet) vs Dustin (Golgari)Ik win de die roll, en besteed mijn eerste twee beurten aan het cyclen van Barren Moor en Tranquil Thicket, beurt 3 maak ik een hasty Dreg Mangler en neem snel de leiding. Jarno maakt beurt 3 en 4 Wee Dragonauts, wat heel erg eng is. Ik speel beurt 4 Golgari Signet waardoor ik beurt 5 Gleancrawler kan spelen, maar Jarno's beurt 5 is beter: hij speelt een Isochron Scepter met daaronder een Pyromatics. Hij cast de Pyromatics met de Scepter waardoor de Dragonauts 3/3 worden en hij trapt me naar 12. Ik heb voornamelijk land in mijn hand en een lege graveyard; ik kan van mijn Svogthos, the Restless Tomb een 0/0 mannetje maken, met Ghoul’s Feast mijn mannetje +0/+0 geven of met Twilight’s Call 0 beesten terughalen. Ik val met alles aan en sla Jarno op beurt 6 naar 5 leven, maar dan is Jarno aan de beurt: hij cast de Pyromatics van onder zijn Scepter, countert die met Force Spike en betaalt daarvoor 1 extra mana! Vervolgens cast hij nog een Pyromatics uit zijn hand. Een mooie play, die beide Wee Dragonauts tot 7/3 oppompt en mij hartstikke dood slaat op beurt 6.
Ik kan het niet laten om ook even mijn Judge pet op te zetten: Isochron Scepter laat je een kopie van een spell maken, en vervolgens cast je die spell; Wee Dragonauts triggert daar op. Replicate (zoals op Pyromatics) laat je geen kopie van de spell casten, maar creëert direct een kopie op de stack; de Dragonauts krijgen slechts +2/+0, ongeacht hoe vaak je de replicate cost hebt betaald.

Game 2: Jarno (Izzet) vs Dustin (Golgari)Jarno maakt beurt 2 Isochron Scepter met Fire // Ice eronder en houdt voortdurend mijn Golgari Rot Farm getapt; ik mis voortdurend 2 mana, en Jarno pakt elke beurt een extra kaart. Op een gegeven moment trekt Jarno Niv-Mizzet en wint snel daarna. Zelfs al had ik een van mijn twee Putrefy gepakt, hij had voortdurend Dissipate op hand. Dit was geen boeiende pot, maar geeft wel aan dat Izzet soms bizar krachtige plays kan maken!
Mooie play van Jarno: op beurt 3 speelt hij Forgotten Cave, op beurt 4 tapt hij de cave voor mana, speelt Izzet Boilerworks, haalt de cave terug en cyclet hem met zijn eigen mana!

Game 3: Suus (Izzet) vs Dustin (Golgari)Suus maakt een Kiln Fiend en Shrewd Hatchling, sloopt een van mijn beesten met Steamcore Weird en volgende beurt de rest met Street Spasm, waarna ze wint met een alpha strike van dikke beesten. Ik heb 7 beurten lang niets noemenswaardigs gedaan.

Game 4: Suus (Izzet) vs Dustin (Golgari)Dit lijkt eindelijk een potje te worden dat ik ga winnen! Suus blijft op 2 land steken, maar ik maak de ene leuke play na de andere. Beurt 2 cycle ik Barren Moor, maar beurt 3 lijkt het alsof ik niets kan doen: ik heb geen 3 drops in mijn hand, alleen een Life from the Loam. Nu is het mijn beurt voor een elegante play: ik speel Loam en haal Barren Moor terug naar mijn hand, cycle de Moor, maar replace de draw door de Loam te dredgen. Eindresultaat: ik heb net zoals in de uitgangspositie de Moor in mijn graveyard en de Loam in mijn hand, maar ik heb wel 3 kaarten in mijn graveyard gekregen zonder dat het me een kaart heeft gekost! Dit is typisch voor het Golgari deck: het lijkt alsof je een hoop aan het doen bent, maar uiteindelijk heb ik in mijn derde beurt verdomd weinig voor elkaar gekregen maar wel 3 mana besteed. Als ik een Runeclaw Bear had gecast, had ik Suus in 10 beurten dood geslagen, maar dat doet dit deck dus niet... De rest van de game blijf ik maar rotzooien met Loam en mijn graveyard om virtueel kaartvoordeel op te bouwen, ik ben ontzettend druk bezig, maar ik krijg geen enkel beest op het battlefield.
Suus is de hele game manascrewed, ze blijft op 2 landjes steken. Maar daarmee kan ze voldoende burn spelen om al mijn x/1 mannetjes af te schieten, tot ze eindelijk haar Goblin Electromancer trekt en met Reminisce mijn hele graveyard wegschudt; daarmee is al mijn werk van de afgelopen 15 beurten teniet gedaan. De 2/2 goblin gaat all the way en trapt me dood, terwijl Suus nooit meer dan 3 land in het spel heeft.
Dit is het moment dat ik het definitief gehad heb met het Golgari deck: het weet geen voordeel uit de graveyard te halen, kan niet winnen van een tegenstander die 15 beurten lang geen derde land pakt, en verliest van een stomme 2/2 man. Tja... Ik wil de decks ook nog van de andere kant bekijken, dus we wisselen van deck; dan gebeurt natuurlijk het onvoorstelbare

Game 5: Dustin (Izzet) vs Suus (Golgari)Ik houd op de draw een hand met 3 land, Gelectrode, Shrewd Hatchling, Train of Thought en Prophetic Bolt. Suus maakt beurt 1 Elves of Deep Shadow, beurt 2 valt ze daarmee aan en maakt Plagued Rusalka, beurt 3 maakt ze Dreg Mangler en zet me op 14 leven. Ik speel Gelectrode, maar in haar beurt tapt Suus de Elf voor mana, sact hem aan de Rusalka om mijn Gelectrode te killen en haalt met Nightmare Void mijn enige resterende creature uit mijn hand. Ik trek geen nieuwe beesten en sterf 3 beurten later.
Het suffe is dat Suus nu helemaal niets met haar graveyard of een Golgari thema heeft gedaan, ze speelde meer een deck dat op The Rock lijkt: efficiënte beesten en removal/discard. Dit was een erg snelle en eenzijdige pot, en ook de enige pot die het Golgari deck won. Niet op leuke plays, coole graveyard interacties of iets thematisch, maar gewoon op een 3/3 haste beest voor 3 mana, gecombineerd met de typisch zwarte removal. Hoe veel ik ook van groene decks houd, dit doet het niet voor mij.

Game 6 t/m 8: Dustin (Izzet) vs Suus (Golgari)Game 6 hebben we min of meer een spannende race: Suus beukt me hard dood en staat zelf nog op 20, terwijl ik nog maar op 5 sta. Dan trek ik een Gelectrode en Wee Dragonauts, de beurt daarna speel ik maar liefst 5 spells van 2 mana en doe daarmee 20 damage: 6 keer ping ik met de Gelectrode, de Dragonaut wordt 11/3 en de damage van 2 burn spells maakt het af.
De laatste twee potjes zijn niet boeiend; het Izzet deck krijgt op den duur wel een van zijn goede kaarten en wint, het Golgari deck rommelt wat met de graveyard en kijkt kansloos toe.

ConclusieAls je toch al van plan was enkele van de duurdere kaarten uit het deck te kopen of je bent op zoek naar oude kaarten met nieuwe art, dan heb je voor 18,95 euro een top deal. Als je hoopt leuke potjes te spelen of inspiratie op te doen voor nieuwe decks, dan kom je zwaar bedrogen uit: ik vind de decks waardeloos om mee te spelen, ze nodigen niet uit om echt te gaan tweaken, zijn te complex voor beginners en niet boeiend voor magiccers met al enige ervaring. Hoewel het me op het oog een leuke Duel set leek, valt het me helaas erg zwaar tegen. Je krijgt zeker waarde voor je geld, maar ik zou niet op veel speelplezier rekenen. Jammer, ik had hier veel meer van verwacht.
Wat kun je er dan wel mee? Nou, het Izzet deck is best speelbaar en is redelijk gemakkelijk te pimpen tot een werkend deck. Het Golgari deck is gewoon een puinhoop; je moet echt een nieuw deck bouwen, maar je kunt waarschijnlijk 40 van de 60 kaarten van Golgari daarvoor gebruiken. Zorg dat je wat kunt met je volle graveyard met flashback spells en Animate Dead achtige effecten. "Direct speelbaar uit de doos" is het absoluut niet, maar het geeft een zeer betaalbare basis voor zelf te bouwen decks.

Bedankt voor het lezen! Ik ben benieuwd naar jouw ervaringen met de decks, dus als je er ook mee gespeeld hebt: laat hieronder een reactie achter.

Greetz,

Dustin.