Huib Raterink (128)

1-5-2014 13:31:00

Hallo allemaal en welkom bij een nieuwe Building on a Budget. Nou ja, nieuwe… Ik had deze column bijna 5 maanden geleden al zo goed als af maar van online zetten is het nooit gekomen. Dat vond ik wel een beetje zonde dus ik dacht: laat ik ‘m een update geven nu Journey into Nyx bijna uit is. Zo gezegd, zo gedaan. Vandaag lezen jullie hoe ik een budget rood-wit heroic deck zou maken, in eerste instantie met alleen kaarten uit het Return to Ravnica block, M14 en Theros, en vervolgens met aanvullingen uit Born of the Gods en Journey into Nyx. Nieuwsgierig? Lees verder.



Waarom een rood-wit heroic deck? Vanwege twee kaarten: Anax and Cymede en Chained to the Rocks. Anax and Cymede is een creature naar m'n hart: efficiënt, multicolored (heb ik wat mee), toffe art en een cool build around mechanic, heroic. Toen daarna Chained to the Rocks (goed, flavorful én cheap) gespoiled werd tijdens de Theros spoilerweken wist ik het zeker: ik ga een rood-wit heroic deck bouwen.

Omdat ik dus al een hele tijd geleden aan deze column begonnen ben en het van spelen nauwelijks gekomen is, bouw ik deze keer eerst een budget rood-wit heroic deck met kaarten uit Theros, M14 en het Return to Ravnica block en vervolgens ga ik in op mogelijke versterkingen uit Born of the Gods en Journey into Nyx. Ik sluit af met de – in mijn ogen – optimale 60, inclusief kaarten uit die laatste twee sets.

Nog even kort voor degenen die niet of minder bekend zijn met mijn BoaBs: onder ‘budget' versta ik ‘geen kaarten van meer dan 3 euro'. Dat lijkt een nogal willekeurig gekozen definitie en dat is het ook, maar in de praktijk ligt daar ongeveer mijn grens waarvoor ik kaarten nog zou willen kopen. Ligt het erboven dan ruil ik het liever aan.

Oké, wat hebben het Return to Ravnica block, M14 en Theros te bieden voor mijn rood-witte heroic deck? Dat gaan we nu zien bij de kaartkeuzes.

1-drops

Akroan Crusader
Een easy four-of. Volgens mij is het maken van een creature als heroic trigger behoorlijk goed. Je tegenstander zal toch met je hasty Soldier token moeten dealen, of dat nou betekent dat hij/zij er een removal spell of creature aan kwijt is of dat de token voorkomt dat zijn/haar dikste man doorkomt. Verder heeft de trigger van Akroan Crusader synergie met een hoop andere kaarten die ik wil gaan spelen, zoals kaarten die een bonus geven aan al je creatures wanneer je hun heroic ability laat triggeren. Het enige jammere aan Akroan Crusader is dat de Soldier tokens die hij produceert geen Humans zijn (ik vraag me nog steeds af waarom Wizards het bij één creature type houdt als het aankomt op creature tokens). Waarom dat belangrijk is, zie je zo.

Favored Hoplite
Net als Akroan Crusader een easy four-of. Als je ‘m in beurt 2 kunt targetten met een spell is het al een 2/3 attacker die niet dood kan gaan in combat. Dat is extra relevant als je ziet welke aura's ik ga spelen om heroic triggers af te laten gaan. En niet alleen combat damage wordt tot het einde van de beurt geprevent, ook damage van kaarten als Lightning Strike en Warleader’s Helix kunnen Favored Hoplite niet deren als je z'n trigger laat afgaan. Met een instant heroic enabler kun je je tegenstander dus akelig verrassen en bovendien voorkomen dat je ge-2-voor-1'd wordt wanneer je Hoplite en aura draagt. Extra pluspunt: het is een Human.

Andere mogelijke 1-drops: Dryad Militant, Firedrinker Satyr, Hopeful Eidolon, Rakdos Cackler
De meest serieuze overweging hier was Hopeful Eidolon omdat het zowel een 1-drop is als een heroic enabler. Ik vind ‘m alleen als 1-drop niet agressief genoeg en 4 mana voor +1/+1 en lifelink is vrij veel, ook al hou je er uiteindelijk een 1/1 lifelinker aan over. Rakdos Cackler werkt leuk samen met een kaart die het deck net niet gehaald heeft: Ordeal of Purphoros. De Cackler zul je namelijk 9 v.d. 10 keer met een +1/+1 counter in het spel laten komen dus in combinatie met Ordeal of Purphoros mag je al na twee keer aanvallen een Lightning Bolt uitdelen. Dryad Militant en Firedrinker Satyr zijn goede, agressieve 1-drops maar Akroan Crusader en Favored Hoplite passen simpelweg beter in het deck dat ik aan het maken ben.

2-drops

Cavalry Pegasus
Cavalry Pegasus? Really? Ja, vanwege alle Humans die ik speel. Ik zat eerst te denken aan Arena Athlete, Fencing Ace, Precinct Captain en Wojek Halberdiers voor dit slot. Vooral Fencing Ace heeft potentie maar toch was ik nog niet helemaal overtuigd. Via een zoektocht door de catalogus van Nedermagic kwam ik uiteindelijk terecht bij Cavalry Pegasus. Ik had ‘m eerder over het hoofd gezien omdat ik me niet realiseerde dat ik zo veel Humans speelde. Ze allemaal flying kunnen geven is behoorlijk goed in een agressief deck, helemaal als één van je Humans double strike heeft (hint hint). Niet echt flavorful trouwens dat al je Humans flying krijgen wanneer je met Cavalry Pegasus aanvalt (één was logischer geweest), maar je hoort mij in dit geval niet klagen. Omdat de Pegasus van zichzelf niet al te indrukwekkend is en je maar één trigger nodig hebt, lijkt twee of drie stuks me een mooi aantal.

Phalanx Leader
No-brainertje. Je hele team voorzien van een +1/+1 counter is niet misselijk, helemaal als je dat vaker dan één keer kunt doen. Daarbij heeft Phalanx Leader prima synergie met Akroan Crusader en de double striker die ik ga spelen: Akroan Crusader maakt extra creatures om +1/+1 counters op te leggen en op een double strike creature telt een +1/+1 counter in wezen voor twee. Enige nadelen aan Phalanx Leader zijn z'n mana cost ( kan lastig op te brengen zijn in beurt 2) en z'n fragiele base stats. Dat weerhoudt me er alleen niet van om deze mini-Archangel of Thune 4x te spelen.

Andere mogelijke 2-drops: Akroan Hoplite, Arena Athlete, Fencing Ace, Precinct Captain, Wojek Halberdiers
Mocht Cavalry Pegasus om de één of andere reden tegenvallen dan lijkt Fencing Ace me de meest logische vervanger. Ik ga namelijk behoorlijk wat kaarten spelen die de power van je creatures boosten. Phalanx Leader is daar één van.

3-drops

Anax and Cymede
In een rood-wit heroic deck mag deze kaart natuurlijk niet ontbreken. In tegenstelling tot de meeste andere heroic creatures is Anax and Cymede van zichzelf al heel goed. Een 3/2 first striker met vigilance voor 3 is namelijk al best prima. De heroic ability is in dit geval meer ‘added juicyness'. Net als Phalanx Leader heeft Anax and Cymede prima synergie met Akroan Crusader en Fabled Hero, de double striker waar ik het over had. Wat me extra aanspreekt aan Anax and Cymede is de mooie, klassieke art en het multicolor-zijn (ben een multicolorfan namelijk). Omdat het een legendary creature is lijkt drie stuks me het juiste aantal.

Fabled Hero
Tot nu toe zijn de kaartkeuzes niet al te lastig en met Fabled Hero is dat niet anders. Betere 3-drops dan Anax and Cymede en Fabled Hero in een rood-wit heroic deck zijn er simpelweg niet. Mirran Crusader zag in de tijd dat hij Standard legal was behoorlijk wat tournament play en Fabled Hero is eigenlijk Mirran Crusader zonder protectie maar mét groeipotentie. Z'n double strike combineert natuurlijk goed met de +1/+1 counters van z'n heroic trigger en verder heeft hij vanwege z'n double strike synergie met Phalanx Leader, Anax and Cymede (double strike + trample = nice) en de aura's die ik ga spelen. Er gaan natuurlijk vier stuks m'n deck in.

Andere mogelijke 3-drops: Banisher Priest, Wingsteed Rider
Niet echt serieuze overwegingen aangezien Anax and Cymede en Fabled Hero beter zijn en zeven 3-drops me meer dan genoeg lijkt.

Heroic enablers

Coordinated Assault
In eerste instantie lag mijn voorkeur bij Martial Glory als enabler die twee creatures tegelijk kan targeten omdat de first strike van Coordinated Assault niks doet bij Anax and Cymede en Fabled Hero. Ik heb me uiteindelijk bedacht omdat de +0/+3 van Martial Glory niet bijzonder relevant is en het toch wel scheelt dat Coordinated Assault maar één mana kost. Bovendien werkt Coordinated Assault wel aardig samen met Akroan Crusader, die kan namelijk al snel voor een tweede target zorgen en twee 2/1 first strikers is toch heel wat anders dan twee 1/1tjes. Ik had er wel vier willen spelen maar daar heb ik helaas de ruimte niet voor. Drie is ook geen verkeerd aantal want Coordinated Assault is niet in elke situatie goed en de dreiging van een Assault is er toch altijd, of je nou drie of vier stuks speelt.

Dragon Mantle
Een heroic enabler voor één mana die zichzelf vervangt en ook nog eens een relevante ability geeft aan één van m'n creatures? Yes please! Deze infi betere Firebreathing is vooral goed op Favored Hoplite (je kunt meteen hersenloos pompen en aanvallen vanwege z'n heroic trigger) en de creatures met first strike/double strike, Anax and Cymede en Fabled Hero. Maar dat hij zichzelf vervangt is de belangrijkste reden om 'm te spelen. Zo kun je met Dragon Mantle voor één mana heel je team +1/+1 counters geven via Phalanx Leader zonder dat het je een kaart kost. Sign me up for four!

Flames of the Firebrand
Removal en een uitstekende heroic enabler in één! Schiet die ene mana Elf weg bij je tegenstander en geef tegelijkertijd heel je team een +1/+1 counter via Phalanx Leader (de heroic trigger zal eerder resolven dan Flames of the Firebrand waardoor de Leader niet doodgaat) én +1/+1 en trample tot het einde van de beurt via Anax and Cymede. Natuurlijk kun je ook gewoon twee of drie creatures bij je tegenstander wegschieten, of drie heroic triggers tegelijk laten afgaan. Het mag duidelijk zijn dat met Flames of the Firebrand het mes aan twee kanten snijdt. Ik had graag drie stuks gespeeld als aanvulling op de andere removal die ik ga spelen, maar vanwege ruimtegebrek worden het er voorlopig twee.

Madcap Skills
Een ideale kaart voor een agressief deck als dit. Beurt 1 Favored Hoplite, beurt 2 Madcap Skills en goede kans dat je doorkomt voor 5 schade. Hetzelfde geldt voor als je on the play bent en met een Akroan Crusader begint vanwege de 1/1 Soldier token die hij maakt. Anax and Cymede is ook een mooi target: geef je team een mini-Overrun en val o.a. met een 7/3 first striking trampler met vigilance aan. Nadeel van Madcap Skills is natuurlijk wel dat ie je openstelt voor een 2-voor-1. Ik denk alleen dat daar genoeg damage tegenover staat om een playsetje te rechtvaardigen.

Andere mogelijke heroic enablers: Dauntless Onslaught, Ethereal Armor, Gods Willing, Martial Glory, Ordeal of Heliod, Ordeal of Purphoros, Pit Fight, Titan’s Strength
Al deze kaarten zouden eigenlijk niet misstaan in het deck. Dauntless Onslaught target twee creatures, Ethereal Armor kan een flinke boost geven, Gods Willing is cheap, beschermt tegen removal en scryt, Martial Glory target twee creatures, Ordeal of Heliod en Ordeal of Purphoros zijn leuk in combinatie met de +1/+1 counters van Favored Hoplite, Phalanx Leader en Fabled Hero, Pit Fight is zowel heroic enabler als removal en Titan’s Strength is misschien wel een betere Brute Force. Luis-Scott Vargas was een paar maanden geleden nog een groot voorstander van Gods Willing. Volgens hem was die kaart zo goed dat hij ook in niet-heroic decks gespeeld zou gaan worden. Nu heb ik de afgelopen maanden Magic niet echt gevolgd maar het lijkt me stug dat Gods Willing een rol van betekenis heeft gespeeld. Hoe het ook zij, het is in ieder geval wel een interessante kaart voor als de andere heroic enablers tegenvallen.

Removal

Chained to the Rocks
Zoals gezegd één van de voornaamste redenen om een rood-wit deck te maken. Als je die kleuren speelt is er geen betere removal dan Chained to the Rocks. Voor één mana kun je alle creatures removen, zonder dat je tegenstander er bijv. levens door gaint (Swords to Plowshares) of er een landje door mag opzoeken (Path to Exile). En djeez, wat een toffe flavor…

Flames of the Firebrand
Zie hierboven.

Andere mogelijke removal: Lightning Strike, Magma Jet, Mugging, Pit Fight, Shock, Spark Jolt, Warleader’s Helix
Spark Jolt leek me wel grappig omdat je er ook een creature van jezelf mee kunt targeten zonder dat ie meteen doodgaat (m.u.v. Akroan Crusader en z'n Soldier token). Pit Fight zit van deze kaarten het dichtst tegen een plekje in het deck aan omdat het bij 15 van m'n 21 creatures fungeert als een instant speed Hunt the Weak voor twee mana.

Lands

Boros Guildgate
Je ontkomt niet aan wat fixing in een deck met twee kleuren, ook al is het een superagressief deck zoals dit. Boros Guildgate is de beste budget mana fixer als je met rood en wit speelt.

Mountain & Plains
Gezien de lage curve van het deck lijkt 22 land me voldoende. De verdeling tussen het aantal rode en witte manasymbolen is 20 om 29, wat neerkomt op een verdeling van 7 Mountain en 11 Plains naast de 4 Boros Guildgate die ik al speel.

Aldus komen we tot de volgende decklijst:

R/W Heroic v1.0//Lands (22)
7 Mountain
11 Plains
4 Boros Guildgate

//Creatures (21)
4 Akroan Crusader
4 Favored Hoplite
2 Cavalry Pegasus
4 Phalanx Leader
3 Anax and Cymede
4 Fabled Hero

//Other (17)
4 Chained to the Rocks
3 Coordinated Assault
4 Dragon Mantle
4 Madcap Skills
2 Flames of the Firebrand

Met bovenstaande lijst heb ik uiteindelijk een aantal potjes gespeeld waarvan ik er maar één gedocumenteerd heb. Dat was tegen een erg sterk Mono Black Devotion deck met o.a. Erebos, God of the Dead, Nightveil Specter, Nykthos, Shrine to Nyx en Hero’s Downfall. Verloor ik vrij kansloos maar echt een eerlijke matchup was het dan ook niet (budget vs. niet-budget, aggro vs. anti-aggro). Van de ongedocumenteerde potjes weet ik me in ieder geval nog te herinneren dat het deck vrij explosief kan starten. Zo had ik een keer beurt 1 Akroan Crusader, beurt 2 Madcap Skills (token, 5 schade), beurt 3 Coordinated Assault (token, 8 schade).

Adding Born of the Gods & Journey into NyxWelke budget kaarten uit Born of the Gods en Journey into Nyx komen in aanmerking voor een plaatsje in het deck? Naar mijn mening zijn dat de volgende:

Akroan Skyguard
Een basic heroic beestje. Staat er vooral bij omdat ik niet 100% overtuigd ben van Cavalry Pegasus, één van mijn 2-drops. Maar Akroan Skyguard heeft eigenlijk twee triggers nodig voordat hij z'n mana cost waard is en dat vind ik nogal veel gevraagd.

Banishing Light
Solide removal die ook artifacts, enchantments en planeswalker uit de weg kan ruimen. Chained to the Rocks is alleen veel beter in het weghalen van creatures en dat is toch waar je zo'n kaart meestal voor gebruikt. Een paar copies hadden geen kwaad gekund maar ik zie er de ruimte niet voor. In ieder geval prima sideboardmateriaal (als ik een sideboard zou hebben).



Dawnbringer Charioteers
Een Seraph of Dawn met heroic. Past op zich prima in m'n curve na Anax and Cymede en Fabled Hero maar ik denk dat hij powerwise tekortkomt ten opzichte van die kaarten.

Desperate Stand
Leuke in-color strivekaart maar z'n strive cost kan een probleem zijn, zeker gezien de beperkte fixing die ik heb (alleen Boros Guildgate).

Eidolon of Countless Battles
I know, Eidolon of Countless Battles is op dit moment nèt niet budget maar ik heb eerder wel eens een uitzondering gemaakt (Firemane Avenger comes to mind) en ik vind dat deze kaart dat ook verdient. Hij past namelijk goed in m'n curve (aangenomen dat je ‘m meestal bestowed), triggert heroic en is late game nog relevant, iets waar het in de vorige lijst een beetje aan ontbrak. Verder bestaat m'n deck voor meer dan 50% uit creatures en aura's dus ik denk dat je wel kunt stellen dat Eidolon of Countless Battles een perfect fit is. Ik had graag drie stuks gespeeld maar ik zie op dit moment slechts ruimte voor twee.



Hero of Iroas
Nog zo'n kaart die zeker constructedwaardig is. Z'n cost reducing ability is relevanter geworden nu ik Eidolon of Countless Battles ga spelen en zoals ik al aangaf heb ik een beetje m'n twijfels over Cavalry Pegasus, één van m'n 2-drops. Toch ga ik geen plaatsje inruimen voor Hero of Iroas omdat ik denk dat hij te weinig toevoegt aan m'n deck. Ik speel namelijk maar 6 spells die hij goedkoper maakt (4 Madcap Skills en 2 Eidolon of Countless Battles) en Madcap Skills kost maar twee mana dus die kan ik zonder Hero of Iroas waarschijnlijk toch wel casten. Blijft er dus eigenlijk een 2/2 Bear met heroic over en dat is niet erg bijzonder. Dan heb ik liever een paar copies van Cavalry Pegasus die stalemates kan doorbreken.

Launch the Fleet
Massa heroic enabler? Check. Makkelijk te casten? Check. Synergie met Phalanx Leader, Anax and Cymede en Eidolon of Countless Battles? Check. Ik denk niet dat veel tegenstanders het overleven als je untapt met een Launch the Fleet op hand en een Phalanx Leader en Anax and Cymede in play samen met wat andere mannen. Een auto include in elk heroic deck met wit erin.



Sightless Brawler
Agressieve 2-drop en heroic enabler in één. Ik denk alleen dat z'n drawback in de praktijk best irritant kan. Toch lijkt me dit kaartje het playtesten waard.

Tethmos High Priest
Geen verkeerde kaart aangezien ik 13 kaarten van CMC 2 of minder ga spelen, alleen is het 3-slot al redelijk overbezet met Anax and Cymede, Fabled Hero en Eidolon of Countless Battles (hoewel je die meestal zal bestowen). Tethmos High Priest komt waarschijnlijk het beste uit de verf in een iets andere build, bijvoorbeeld met kaarten als Satyr Wayfinder.

Vanguard of Brimaz
Een iets grotere Akroan Crusader maar moeilijker te casten en een hasty 1/1 token is toch wel iets boeiender dan een 1/1 token met vigilance.

AanpassingenEidolon of Countless Battles en Launch the Fleet gaan er dus in. Wat gaat er voor uit? Ik heb gekozen voor de volgende aanpassingen t.o.v. versie 1.0:

- 1 Cavalry Pegasus (aan meerdere heb je in principe niks en één is altijd beter dan geen)
- 1 Anax and Cymede (Eidolon of Countless Battles bezet min of meer hetzelfde slot en Anax and Cymede is een logischere keuze dan Fabled Hero vanwege z'n legendary status)
- 1 Dragon Mantle (ik wilde per se 3 Launch the Fleets spelen en dan moet toch iets wijken)
- 2 Flames of the Firebrand (Launch the Fleet is een betere massa heroic enabler, wel jammer dat het ten koste gaat van wat extra removal)
+ 2 Eidolon of Countless Battles
+ 3 Launch the Fleet (vier stuks hadden ook gekund maar ik denk dat ik zo een prima mix heb van heroic enablers)

Als gevolg van bovenstaande aanpassingen komen we tot de volgende lijst:

R/W Heroic v1.1//Lands (22)
7 Mountain
11 Plains
4 Boros Guildgate

//Creatures (21)
4 Akroan Crusader
4 Favored Hoplite
1 Cavalry Pegasus
4 Phalanx Leader
2 Anax and Cymede
2 Eidolon of Countless Battles
4 Fabled Hero

//Other (17)
4 Chained to the Rocks
3 Coordinated Assault
3 Launch the Fleet
3 Dragon Mantle
4 Madcap Skills

Het deck staat hier ingevoerd op NederMagic.

Signing offTot zover deze BoaB waarin ik voor de verandering een keer niet geplaytest heb. Mocht het er ooit nog van komen dan zal ik mijn bevindingen delen in het commentaar hieronder. Ik ben benieuwd wat jullie van de uiteindelijke lijst vinden, zeker nu ik ‘m niet uitgetest heb. Lijkt dit jullie ook de optimale lijst en waarom wel/waarom niet? Mocht je er geen uitgesproken mening over hebben maar deze column wel gelezen hebben, dan wordt zoals altijd een simpel ‘gelezen' als reactie al gewaardeerd. De volgende BoaB laat waarschijnlijk op zich wachten tot M15 uit is, dan wil ik me weer eens aan wat Intro Packs gaan wagen.

Huib